Houthis anunciam novo ataque a aeroporto de Riade

Os Houthis, grupo rebelde do Iêmen, anunciaram nesta segunda-feira (12) um novo ataque contra o aeroporto internacional de Riade, capital da Arábia Saudita. Segundo os rebeldes iemenitas, um míssil balístico foi lançado contra o local, enquanto drones teriam atingido a base aérea de Khamis Mushait.

O anúncio ocorre após um ataque no sábado (10), que deixou 12 mortos e cerca de 300 feridos, segundo as informações divulgadas no relato. Até o momento, as autoridades sauditas não confirmaram a nova ofensiva reivindicada pelo grupo.

Arábia Saudita fecha aeroporto de Riade

Embora ainda não tenha se pronunciado especificamente sobre o anúncio dos Houthis, a Arábia Saudita informou que interceptou um míssil balístico lançado em direção à capital. Pouco antes, as autoridades também enviaram à população um alerta sobre uma possível “ameaça hostil”, segundo a agência de notícias Reuters.

Além disso, diante da sequência de ataques, as autoridades sauditas estenderam o fechamento do Aeroporto Internacional Rei Khalid até sábado (17). Companhias aéreas também cancelaram voos.

Em comunicado, a autoridade de aviação civil saudita afirmou que suspendeu as operações para “permitir a conclusão dos procedimentos necessários para garantir a segurança e a prontidão operacional das instalações do aeroporto”.

O Aeroporto Internacional Rei Khalid é o segundo mais movimentado da Arábia Saudita, atrás apenas do aeroporto de Jeddah.

Houthis ameaçam novos ataques

No domingo (11), os Houthis ameaçaram realizar novas ofensivas contra aeroportos sauditas. Em um comunicado, o grupo orientou companhias aéreas, funcionários e passageiros a evitarem essas instalações, que classificou como possíveis alvos militares.

A declaração foi divulgada após a coalizão liderada pela Arábia Saudita informar que um projétil de origem não identificada havia atingido o terminal 4 do Aeroporto Internacional Rei Khalid.

Na mensagem, os rebeldes afirmaram que os aeroportos e o espaço aéreo saudita estavam vulneráveis a novos ataques. O grupo, porém, excluiu de suas ameaças as instalações aeroportuárias de Meca e Medina, cidades sagradas do islamismo.

Os Houthis também responsabilizaram a Arábia Saudita por eventuais falhas na interceptação de projéteis. A ameaça amplia a preocupação com a segurança do transporte aéreo na região, embora as declarações do grupo não confirmem, por si só, a ocorrência de todos os ataques anunciados.

O King Khalid é o principal aeroporto da Arábia Saudita (Foto: reprodução/Getty Images Embed/winhorse)

Ataques elevam tensão entre os países

A sequência de ofensivas e ameaças aumenta a pressão sobre as autoridades sauditas, que podem responder militarmente às ações dos rebeldes. No domingo, a emissora Al Masirah, controlada pelos Houthis, informou que a Arábia Saudita havia realizado um ataque contra o Aeroporto Internacional de Sanaa, capital do Iêmen. A informação, no entanto, não foi confirmada de forma independente no relato.

Os acontecimentos também envolvem os Estados Unidos. Nesta segunda-feira, o presidente Donald Trump afirmou que Washington poderá participar de ataques sauditas contra os Houthis e que analisará essa possibilidade.

“Somos muito ágeis”, declarou Trump a jornalistas, sem detalhar quais medidas o governo americano poderia adotar.

A possibilidade de uma participação direta dos Estados Unidos aumenta a preocupação com uma escalada militar no Oriente Médio. Por enquanto, porém, não há confirmação de que Washington tenha decidido se juntar a eventuais operações sauditas.