Torcida do Liverpool promete protestos para o Manchester City em Anfield

Liverpool e Manchester City se enfrentarão em Anfield neste domingo (11), pela 7ª rodada da Premier League. O clube do lado azul da cidade de Manchester fará a primeira partida após ser considerado culpado por uma comissão independente por quebra de Fair Play financeiro da Premier League. A decisão encerra uma novela que se arrastava desde fevereiro de 2023, quando o clube foi acusado pela liga, e deu razão às acusações sobre as contas, além da maior parte das que apontavam falta de colaboração com a investigação.

O caso cobre o período entre 2009 e 2018, justamente quando o City se transformou numa potência após ser adquirido por um grupo de investidores de Abu Dhabi. Os torcedores dos Reds, que há anos chamam o rival de trapaceiro, devem aproveitar a chance para fazer protestos dentro e fora do estádio. O City, que nega qualquer injustiça e já entrou com recurso, e atualmente lidera o campeonato.

Manchester City sob pressão do rival

O ex-zagueiro Gary Neville, que conhece bem o peso daquele estádio, avisou no podcast The Overlap que, se os jogadores do City querem saber o tamanho da raiva do torcedor, vão sentir na pele, e previu um dia “brutal” para o visitante. Para quem viveu de perto o ambiente de Anfield como adversário, o recado tem peso: ele sabe como o barulho das arquibancadas pode mexer com a cabeça de qualquer time.

Van Dijk e Haaland em partida entre Liverpool x Manchester City (Foto: reprodução/Getty Images Embed/Marc Atkins)

Jornais ingleses lembram que os atletas do City sabem o que poderá vir já que as provocações de rivais fazem parte da rotina desde que as acusações vieram a público, em fevereiro de 2023. Desde então, os Reds não escondem o que pensam e chamam o rival de trapaceiro. Mesmo assim, a condenação aumentou o tom. Agora não se trata mais de acusação, e sim de uma decisão da comissão independente, o que dá munição nova a quem canta e grita da arquibancada.

A rivalidade, aliás, já era quente muito antes do veredito. Jamie Carragher, ídolo do Liverpool, chegou a classificar o duelo como a maior rivalidade da história recente do futebol inglês. Nos últimos anos, o clima azedou até fora dos jogos: Raheem Sterling e Joe Gomez, por exemplo, trocaram empurrões em uma partida da liga e a briga continuou na concentração da seleção inglesa. Com a condenação, a tensão ganhou um novo capítulo.

Liverpool se sente o mais prejudicado

Parte da irritação e dos protestos a serem realizados em Anfield contra o Manchester City ocorrem após as conclusões da comissão, as irregularidades aconteceram enquanto o grupo dono do City, de Abu Dhabi, montava o elenco que depois dominaria o futebol inglês. Nesse período, o Liverpool de Jürgen Klopp conquistou a Premier League em 2020, mas ficou em segundo, a apenas um ponto do time de Pep Guardiola, nas temporadas 2018/19 e 2021/22.

Não por acaso, os torcedores se veem como os maiores prejudicados. O ex-dirigente Christian Purslow chegou a dizer que outros clubes podem tentar buscar compensação financeira, e Jamie Carragher, ídolo dos Reds, afirmou que o caso pode mudar a forma como os títulos do rival serão lembrados.

Anfield Road casa do Liverpool (Foto: reprodução/Getty Image Embed/Paul Ellis)

Dentro das quatro linhas, o cenário é bem diferente do clima fora delas. O City, agora comandado por Enzo Maresca, que assumiu em junho, segue invicto e lidera com três pontos de vantagem sobre o Arsenal, atual campeão, e cinco sobre o Brighton. O Liverpool vem em sexto lugar, com duas vitórias e três empates nas cinco primeiras rodadas, um começo abaixo do esperado. Como se não bastasse, Alexander Isak e Cody Gakpo voltaram das seleções com lesões e são dúvidas para o jogo.