LeBron James estreia pelos 76ers em sua 24ª temporada na NBA
Jogando pela quarta franquia da carreira e adaptado a mudanças, astro tentará busca pelo quinto título da liga e encara o New York Knicks em estreia
A nova temporada da NBA começa nesta terça-feira com um confronto de peso: o Philadelphia 76ers, agora com LeBron James, enfrenta o New York Knicks, atual campeão da liga. A partida marca o início oficial da campanha para as duas equipes e abre mais um capítulo da trajetória do astro, que está prestes a completar 42 anos.
A bola sobe às 20h (horário de Brasília), com transmissão da ESPN e do Disney+. A rodada também terá Detroit Pistons contra Boston Celtics, às 16h, e San Antonio Spurs diante do Oklahoma City Thunder, às 22h30.
Mais de 20 anos de carreira
Prestes a completar 42 anos, LeBron James inicia sua 24ª temporada na NBA. O jogador mais velho da liga atualmente defenderá a quarta franquia da carreira, em uma fase que pode representar seus últimos anos nas quadras.
Desde a estreia, em 29 de outubro de 2003, pelo Cleveland Cavaliers, a NBA passou por profundas transformações. LeBron, por sua vez, também precisou se reinventar para lidar com o desgaste físico natural da idade e continuar entre os protagonistas da competição.
Maior pontuador da história da liga, o astro deixou o Los Angeles Lakers em junho e, pouco depois, acertou sua transferência para o Philadelphia 76ers. O contrato prevê duas temporadas e é estimado em US$ 8 milhões (cerca de R$ 40 milhões à época), com uma opção de renovação caso o ala decida continuar jogando.
Agora, LeBron chega à Filadélfia com o objetivo de ajudar a franquia a conquistar um título que não vem desde 1983. A missão, porém, exigirá adaptação a um novo elenco e a uma liga cada vez mais diferente daquela que encontrou no início da carreira.
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LeBron James estreia pela 76ers em pleno Madison Square Garden (Foto: reprodução/Instagram/@sixers)
Uma NBA diferente
Na última temporada regular, LeBron disputou 60 partidas pelo Los Angeles Lakers e registrou média de 20,9 pontos por jogo. O número é exatamente o mesmo de sua campanha de estreia, em 2003/04, pelo Cleveland Cavaliers.
A comparação, no entanto, revela diferenças importantes. Aos 41 anos, o astro disputou 19 partidas a menos do que em sua primeira temporada e permaneceu, em média, seis minutos a menos em quadra. Por outro lado, apresentou evolução nos rebotes, nas assistências e no aproveitamento dos arremessos.
Embora a média de pontos tenha permanecido estável, LeBron passou a depender ainda mais da inteligência de jogo e da experiência acumulada ao longo de duas décadas. A transformação individual acompanha mudanças mais amplas no basquete da NBA.
Um dos exemplos mais evidentes é a maior importância dos arremessos de três pontos. Na temporada de estreia do astro, em 2003, aproximadamente uma em cada cinco tentativas de quadra vinha de longa distância. Atualmente, essa proporção se aproxima de duas em cada cinco.
Stephen Curry, amigo de LeBron e astro do Golden State Warriors, é apontado por muitos como um dos principais responsáveis por essa mudança. Com sua precisão nos arremessos de longa distância, o armador ajudou a transformar a maneira como as equipes atacam e organizam suas estratégias.
O veterano divide a quadra com uma nova geração
A longevidade de LeBron também fica evidente quando se observa a idade de seus companheiros e adversários. Dezenas de jogadores em atividade na NBA nasceram depois da estreia do astro, em 2003.
Entre eles estão o francês Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, e o americano Cooper Flagg, do Dallas Mavericks. No próprio Philadelphia 76ers, o jovem V. J. Edgecombe, de 21 anos e nascido nas Bahamas, representa essa nova geração.
Em entrevista à ESPN americana, Edgecombe demonstrou surpresa com a oportunidade de atuar ao lado de um dos maiores nomes da história do basquete.
“Nunca imaginei que jogaria com LeBron. Achei que ele já teria se aposentado há anos. Ele tem a mesma idade do meu pai, e o filho dele, Bronny James, ala-armador dos Lakers, é mais velho do que eu. Isso é uma loucura”, disse o jogador.
Jaylen Brown, outra estrela dos 76ers, também celebrou a oportunidade de dividir o vestiário com LeBron.
“O meu eu de 12 anos está na lua. Estou jogando com um dos melhores de todos os tempos, se não for o melhor. Crescemos assistindo a ele, e é um privilégio tê-lo no vestiário, no ônibus e nos treinos”, afirmou.
champions night has arrived https://t.co/tpQGpnB1PM
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) October 20, 2026
New York Knicks é o atual campeão da liga (Foto: reprodução/X/@nyknicks)
76ers e Knicks abrem a temporada entre os favoritos
O confronto desta terça-feira coloca frente a frente duas equipes que chegam à nova temporada com ambições de título. De um lado, o Philadelphia 76ers aposta na experiência de LeBron e na força de seu elenco para encerrar um jejum que começou em 1983.
Do outro, o New York Knicks inicia a defesa do título conquistado na temporada passada. A equipe busca manter o protagonismo em uma liga que teve campeões diferentes nos últimos oito anos.
O San Antonio Spurs, liderado por Wembanyama e vice-campeão na última temporada, também aparece entre os candidatos. O Oklahoma City Thunder, de Shai Gilgeous-Alexander, completa a lista de equipes que entram na disputa com expectativas elevadas.
A estreia de LeBron, portanto, representa mais do que o início de uma nova temporada. É também um encontro entre gerações e uma oportunidade para o veterano provar que ainda pode influenciar a corrida pelo título.
