Russell segura Verstappen por menos de dois décimos, e vence o GP do Azerbaijão
Britânico da Mercedes, teve um fim de semana perfeito, venceu de ponta a ponta mesmo sob forte pressão de Max Verstappen e confirma domínio da equipe alemã
Em um GP do Azerbaijão marcado por acidentes, bandeiras amarelas e mudanças de posição nas voltas finais, o piloto da Mercedes segurou Max Verstappen até a bandeirada e garantiu a vitória em Baku por apenas 0s196. A diferença, arredondada para um décimo, foi a menor da temporada até aqui e colocou ainda mais emoção em uma chegada disputada praticamente até a linha final. O francês Isack Hadjar da Red Bull completou o pódio em 3º.
A prova também teve outro grande destaque dentro da Mercedes. Kimi Antonelli, que havia batido durante a classificação e precisou largar apenas na 16ª posição, fez uma recuperação impressionante ao longo da corrida. O italiano avançou no meio do pelotão, aproveitou as bandeiras amarelas e a entrada do Safety Car na pista e terminou em quinto, somando pontos importantes para o campeonato. O brasileiro Gabriel Bortoleto terminou em 13º com a Audi
Russell dispara na largada e controla a corrida
Partindo da pole position, Russell teve uma largada tranquila e conseguiu manter a liderança sem enfrentar grandes dificuldades nos primeiros metros. Enquanto o inglês abria vantagem na frente, a disputa pelas posições seguintes começou a movimentar mudanças no grid. Oscar Piastri assumiu a segunda colocação logo na largada, mas a Red Bull mostrou força ainda nas primeiras voltas. Isack Hadjar passou Charles Leclerc e chegou ao terceiro lugar, enquanto Verstappen que largou em oitavo, ultrapassou Pierre Gasly da Alpine nos metros iniciais e rapidamente se aproximou dos pilotos que estavam à sua frente.
George Russell manteve a ponta na largada enquanto Piastri ultrapassava Leclerc (Foto: reprodução/Joe Portlock/Getty Image Embed)
Após superar Leclerc, o holandês passou a pressionar Piastri. Inicialmente Verstappen sofria com o desempenho superior de Hadjar que estava com pneus macios, enquanto Piastri conseguia se manter a frente. Naquele momento, Russell ainda tinha uma vantagem confortável, antes do primeiro Safety Car após o acidente de Alex Albon piloto da Williams.
Outro personagem importante na corrida foi Antonelli. Depois de começar em 16º e até cair para 17º na largada, o italiano iniciou uma reação. Ele ganhou posições gradualmente e chegou ao nono lugar antes da primeira grande intervenção do Safety Car.
Acidentes transformam a corrida e recolocam Verstappen na briga
A parte final do GP foi muito mais movimentada do que o início. Na volta 30, Alexander Albon bateu com a Williams na barreira da curva 6 e provocou a entrada do Safety Car. O momento serviu para vários pilotos fazerem suas paradas e reorganizarem suas estratégias. Verstappen que sofria com o desempenho dos pneus médios, passou para os pneus macios que vinham tendo melhores desempenhos durante a prova e menores níveis de desgaste.
Russell também entrou nos boxes e voltou à pista ainda na liderança. Antonelli aproveitou a movimentação para continuar sua recuperação. Pouco depois, quando a corrida foi retomada, Verstappen conseguiu ultrapassar Piastri e assumir definitivamente a segunda posição.
Mas a tranquilidade durou pouco. Na relargada, Franco Colapinto travou os pneus na aproximação da primeira curva e acertou Pierre Gasly. O francês, por sua vez, atingiu Lando Norris. Os três acabaram abandonando a disputa, e a corrida precisou ser neutralizada novamente pelo Safety Car. O acidente custará ao piloto argentino da Alpine uma penalização de cinco posições no grid de largada no GP do Bahrein.
Acidente entre Franco Colapinto, Pierre Gasly e Lando Norris (Foto: reprodução/Michael Potts/Getty Image Embed)
O acidente alterou completamente o cenário. Piastri, que havia passado boa parte da prova entre os primeiros colocados, passou reto na curva 1 caindo para a 15ª posição. Com isso, Hadjar herdou a terceira posição e completou o pódio para a Red Bull. Por sua vez, na volta 42, Verstappen novamente ficou colado em Russell, esperando uma brecha para o ataque, ficando por muitas vezes a menos de 6 décimos de segundo atrás do piloto da Mercedes.
Bottas bate na última volta, e Russell vence por 0.1 segundos
Quando parecia que a corrida caminhava para uma vitória relativamente controlada de Russell, Valtteri Bottas bateu com a Cadillac na curva 15, provocando uma bandeira amarela justamente no momento em que Verstappen estava colado no piloto da Mercedes. Russell por sua vez não poderia acionar o botão de Overtake Mode, diferente de Verstappen que saiu na grande reta da curva 1 a menos de 3 décimos do britânico. Os dois chegaram à reta principal praticamente lado a lado, com poucos metros separando Mercedes e Red Bull. Russell, porém, conseguiu manter a ponta e cruzou a linha de chegada apenas 0s196 à frente do holandês.
George Russell conteve ataque do tetracampeão Max Verstappen (Foto: reprodução/Alex Paintling/Getty Image Embed)
A diferença entre o primeiro e segundo colocados foi a 11ª menor diferença entre os dois primeiros em todos os tempos e a menor desde o caótico GP da Austrália de 2023, quando Verstappen terminou a frente de Lewis Hamilton por 0s179.
A vitória em Baku também teve um significado importante para o Russell após sete GPs sem vitória, conquistando a terceira vitória na temporada e a oitava na carreira.
Antonelli transforma desastre em grande recuperação
Se Russell foi o protagonista da chegada, Antonelli foi um dos grandes nomes da corrida. O italiano começou o sábado com um enorme prejuízo depois da batida na classificação, que o deixou fora da parte final da sessão e o obrigou a largar em 16º.
Na corrida, porém, o cenário foi outro. Antonelli ultrapassou Hulkenberg ainda nas primeiras voltas e depois deixou para trás nomes como Carlos Sainz, Arvid Lindblad, Esteban Ocon, Alexander Albon, Liam Lawson, Oliver Bearman e Colapinto. Até a 23ª volta, o piloto já havia saltado para o nono lugar.
Kimi Antonelli atual lider do campeonato ultrapassa Arvid Lindblad da Racing Bulls (Foto: reprodução/Clive Mason/Getty Image Embed)
Com os acidentes e as estratégias de pneus, Antonelli continuou avançando até chegar ao quinto lugar. O resultado garantiu dez pontos e permitiu que ele mantivesse a liderança do campeonato, agora com 302 pontos. Russell aparece logo atrás, com 236, reduzindo a diferença entre os dois de 81 para 66 pontos.
A corrida, portanto, teve dois movimentos diferentes dentro da Mercedes: enquanto Russell controlou a prova desde a pole e precisou resistir a Verstappen no momento decisivo, Antonelli construiu sua recuperação praticamente de trás para frente. Do 16º lugar no grid ao quinto posto na bandeirada, o italiano deixou Baku com uma reação que foi tão importante quanto os pontos conquistados.
Bortoleto termina em 13º em corrida movimentada
Gabriel Bortoleto também teve uma tarde de muita movimentação. O brasileiro largou em 17º, caiu para 18º nos primeiros metros e passou boa parte da corrida tentando recuperar posições no pelotão intermediário. Com os acidentes e as mudanças de estratégia, conseguiu se manter na disputa até o fim.
Brasileiro Gabriel Bortoleto da Audi teve uma classificação dificil (Foto: reprodução/Guido De Bortoli/Getty Image Embed)
No entanto, Bortoleto não conseguiu entrar na zona de pontuação e terminou na 13ª colocação, 34s230 atrás de Russell. O resultado veio em uma corrida na qual a Audi teve de lidar com forte disputa no meio do grid e com uma prova bastante quebrada pelas intervenções do safety car.
O próximo compromisso da Fórmula 1 será o GP do Bahrein que será realizado na Malásia devido aos conflitos que atingem o Oriente Médio. A largada está agendada para as 4hrs da manhã (horário de Brasília) de domingo com transmissão da TV Globo e sportv3.
