Atlético Nacional anuncia a contratação de James Rodriguez
Após breve passagem pelo futebol dos Estados Unidos, James Rodríguez desembarca em Medellín para defender o Atlético Nacional, seu clube de coração
O meia colombiano de 35 anos, estava livre no mercado após breve passagem pelo futebol dos Estados Unidos. A volta ao futebol da Colômbia para defender as cores do tradicional clube de Medellín marcará o retorno de James ao país natal depois de 19 anos. O contrato foi firmado até junho de 2027, segundo informações divulgadas pelo clube após a oficialização do negócio.
Passagem por clubes importantes
Apesar de nunca ter escondido o carinho pelo Atlético Nacional, James nunca chegou a atuar pelo clube de coração. Revelado pelo Envigado de Medellín, clube onde iniciou a carreira profissional, James ainda muito jovem deixou o país para defender o Banfield, da Argentina, em meados de 2008.
Depois de se destacar no Banfield, o meia chegou ao Porto, de Portugal, onde ganhou a primeira notoriedade e espaço no futebol europeu. O bom desempenho abriu caminho para uma transferência ao Mônaco.
Após ser eleito um dos melhores jogadores e o artilheiro da Copa do Mundo no Brasil em 2014, tendo recebido o prêmio Puskás de gol mais bonito do ano, James chamou a atenção do Real Madrid, que pagou ao Mônaco cerca de 75 milhões de Euros por sua contratação. Em sua apresentação, recebeu a camisa 10 do clube das mãos do presidente Florentino Pérez com a expectativa que o investimento no colombiano gerasse ao clube madrilenho atuações semelhantes ao torneio mundial.
James desembarca em Madrid (Foto: reprodução: Pierre-Philippe Marcou/Getty Image Embed)
No clube espanhol, James conquistou títulos importantes, incluindo duas Champions League. Depois, também vestiu a camisa do Bayern de Munique, ampliando sua experiência entre os principais times do futebol mundial. A carreira ainda passou por Everton, Al-Rayyan, Olympiacos e outros clubes antes de James desembarcar no futebol brasileiro.
Passagem pelo São Paulo abaixo da expectativa
Em 2023, o futebol sulamericano foi surpreendido com a notícia que o São Paulo chegou a um acordo com James. A contratação do clube brasileiro não só chamou a atenção da mídia nacional, mas também de grandes veículos de imprensa pelo mundo. O nome de peso animou a torcida, principalmente pelo histórico do colombiano e pelas atuações que havia apresentado anos antes na Europa e seleção. O jogador foi recebido com festa no aeroporto pela torcida São Paulina.
James em apresentação no São Paulo (Foto: reprodução:Miguel Schincariol/Getty Image Embed)
Dentro de campo, porém, a passagem pelo Tricolor não correspondeu ao que se esperava. James teve pouco aproveitamento em campo com Dorival Júnior. O jogador sequer entrou em campo diante do Flamengo durante os dois confrontos da final da Copa do Brasil de 2023, quando o São Paulo sagrou-se campeão pela primeira vez.
Mesmo após a saída de Dorival do comando técnico rumo a seleção brasileira, James seguiu não tendo oportunidades com o técnico Thiago Carpini, ficando de fora da relação do título da Super Copa do Brasil diante do Palmeiras. James disputou 22 partidas, marcou dois gols e deu quatro assistências, mas, não conseguiu se firmar como protagonista da equipe.
Depois do Brasil, o meia passou pelo Rayo Vallecano, da Espanha, pelo León, do México, e pelo Minnesota United, dos Estados Unidos. A passagem pela MLS também foi curta. James disputou poucas partidas antes de deixar a equipe.
Mesmo com as dificuldades nos clubes, sua importância para a seleção colombiana permaneceu evidente. O meia se tornou uma das principais referências da equipe e acumulou participações em grandes competições. Ele chegou à Copa do Mundo de 2026 como um dos nomes mais conhecidos da geração colombiana.
Novo desafio no Atlético Nacional
Agora, James terá uma missão diferente. A volta à “casa” pode representar uma oportunidade para recuperar sequência, confiança e protagonismo. Aos 35 anos, James não chega apenas como um jogador conhecido internacionalmente. Ele desembarca em Medellín carregando uma enorme expectativa por parte dos torcedores e a responsabilidade de ajudar o time dentro de campo.
A chegada do meia movimentou os torcedores do clube de Medellín. O Nacional utilizou as redes sociais para preparar o anúncio e fez referências ao tradicional número 10, camisa que acompanha James em boa parte de sua trajetória com a seleção colombiana. Na apresentação, o jogador também deixou claro que o retorno ao país tem um significado especial.
“Mexeu comigo”, afirmou James ao falar sobre a oportunidade de defender o Atlético Nacional. O jogador contou que ficou ansioso com a possibilidade de voltar a atuar na Colômbia e destacou o desejo de competir novamente em alto nível.
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Anúncio oficial da contratação (Foto: reprodução/Instagram/@nacionaloficial)
O Atlético Nacional vive uma temporada competitiva e vê na contratação uma possibilidade de elevar a qualidade técnica do elenco. A equipe também busca se manter forte nas competições nacionais e chegar em boas condições aos desafios continentais.
Para James, o desafio será mostrar que ainda pode decidir partidas. Seu principal diferencial continua sendo a qualidade com a bola nos pés, especialmente nos passes, lançamentos e cobranças de bola parada. O problema será transformar essa capacidade em regularidade, algo que faltou em alguns dos últimos clubes por onde passou.
A volta também tem um peso simbólico. Depois de quase duas décadas viajando pelo mundo, o colombiano retorna ao lugar onde tudo começou. O jogador que saiu adolescente para tentar a sorte na Argentina agora volta experiente, com títulos importantes, passagens por Real Madrid e Bayern de Munique e uma história construída em diferentes países.
O Atlético Nacional aposta justamente nessa experiência. James, por sua vez, terá a chance de escrever um novo capítulo diante de uma torcida que espera ver novamente o futebol que fez dele um dos grandes nomes da Colômbia. Aos 35 anos, o meia está diante de uma oportunidade que vai além de simplesmente voltar para casa: é a chance de mostrar, no futebol que o revelou, que ainda tem muito a oferecer.
