Aaron Donald está de volta: astro assina por um ano com os Rams
Donald volta à NFL dois anos após aposentadoria e formará dupla com Myles Garrett, atual Melhor Defensor do Ano, para reforçar a defesa dos Rams
O Los Angeles Rams ganhou um reforço de peso para a temporada 2026-27 da NFL. Aaron Donald, um dos maiores nomes da história da franquia, está de volta aos gramados depois de mais de dois anos de aposentadoria. O defensive tackle assinou contrato de um ano com a equipe, em um acordo que pode chegar a US$ 30 milhões com incentivos.
O vínculo tem valor inicial de US$ 20 milhões (cerca de R$ 103,8 milhões), com bônus que podem elevar os ganhos do jogador a US$ 30 milhões (R$ 155,8 milhões), de acordo com informações divulgadas pela NFL. O retorno foi anunciado neste domingo (30), e Donald volta aos Rams justamente em uma temporada na qual a equipe aparece entre as principais candidatas ao título.
Donald havia anunciado a aposentadoria em março de 2024, depois de dez temporadas na NFL. Sua última partida havia sido disputada no fim da temporada de 2023. Agora, aos 35 anos, o jogador decide retomar a carreira e reencontra a franquia pela qual atuou durante toda a trajetória profissional.
Os rumores sobre uma possível volta ganharam força ao longo da offseason, principalmente depois de os Rams adquirirem Myles Garrett em uma troca com o Cleveland Browns. Atual Jogador Defensivo do Ano, Garrett também estabeleceu o recorde de sacks da NFL na temporada anterior e chegou a Los Angeles para reforçar uma defesa que já vinha sendo reformulada.
A possibilidade de retorno deixou de ser apenas especulação quando Donald passou a ser visto treinando nas instalações dos Rams. Durante a preparação para a nova temporada, ele também participou de uma atividade com a equipe para ser avaliado em campo e mostrar as condições físicas para uma eventual volta.
De volta ao lugar onde fez história
Aaron Donald é considerado um dos maiores defensores da história da NFL. Selecionado na 13ª posição do Draft de 2014 pelo então St. Louis Rams, o jogador foi eleito Novato Defensivo do Ano logo em sua primeira temporada. Ao longo da carreira, conquistou três vezes o prêmio de Jogador Defensivo do Ano, em 2017, 2018 e 2020, além de oito seleções para o All-Pro e dez participações no Pro Bowl.
O principal título da carreira veio na temporada 2021-22. No Super Bowl LVI, contra o Cincinnati Bengals, Donald teve papel decisivo na vitória por 23 a 20, com quatro tackles e dois sacks. Na reta final da partida, ainda pressionou Joe Burrow em uma jogada que terminou com o quarterback dos Bengals sendo obrigado a se desfazer da bola, ajudando a garantir o título dos Rams.
Em dez temporadas, Donald acumulou 111 sacks e oito seleções para o primeiro time All-Pro, números que ajudam a explicar o tamanho do impacto do veterano na liga. Seu retorno também marca a volta de um jogador que passou toda a carreira profissional ligado à franquia, desde os tempos de St. Louis até a mudança para Los Angeles.
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Aaron Donald é oficialmente anunciado de volta aos Rams para a temporada 2026-27 (Foto: reprodução/Instagram/@rams)
Uma defesa ainda mais difícil de enfrentar
Agora, Donald chega a uma defesa que já conta com uma das maiores estrelas da NFL. Ele deve formar com Myles Garrett uma dupla de pass-rushers de enorme poder de pressão sobre os quarterbacks adversários.
Os dois atuam em posições diferentes na linha defensiva. Donald joga como defensive tackle, pelo interior, enquanto Garrett atua como defensive end, pelas extremidades. A combinação pode criar um problema adicional para as linhas ofensivas: ao tentar concentrar a marcação em um deles, os adversários podem abrir espaço para o outro chegar ao quarterback.
A chegada de Donald é mais uma movimentação de peso dos Rams para a temporada. Além de Garrett, a equipe reforçou a defesa com nomes como os cornerbacks Trent McDuffie e Jaylen Watson. No ataque, o time mantém uma base estrelada com Matthew Stafford, Puka Nacua, Davante Adams e Kyren Williams.
Com o retorno de Donald, os Rams passam a reunir dois dos principais nomes da defesa da NFL na mesma linha. Se o veterano conseguir recuperar o nível apresentado antes da aposentadoria, a parceria com Garrett pode ser uma das principais histórias da temporada — e um dos maiores obstáculos para os ataques adversários.
